Русский офицер Иван Беляев после поражения белых в Гражданской войне перебрался за океан, чтобы исполнить детскую мечту — познакомиться с индейцами. Он хотел основать в Парагвае российскую колонию, но вместо этого ему пришлось сражаться с боливийской армией во главе с немецким генералом.
Боевой путь офицера
Иван Тимофеевич Беляев родился в апреле 1875 года в Санкт-Петербурге. Его отец возглавлял первую лейб-гвардейскую артиллерийскую бригаду, а потом стал комендантом Кронштадта. Дядя был генералом, по военному пути пошли как родные братья Ивана, так и двоюродный брат — Михаил Алексеевич Беляев. Он впоследствии добрался до поста военного министра Временного правительства.
Иван Тимофеевич с детства знал, что станет военным, но не только офицерский путь будоражил пытливый ум мальчишки. Однажды он прочитал книгу «Последний из Могикан», и творение Фенимора Купера перевернуло его жизнь с ног на голову. После «Могикан» Беляев «проглотил» ещё множество самых разнообразных книг, посвящённых индейцам. Причём не только художественных, но и исторических. «Каждую ночь я горячо молился о моих любимых индейцах…» — вспоминал Иван Тимофеевич.
Но всё это были лишь мечты. Беляев не верил, что ему когда-то удастся встретиться с коренными жителями Америки. Иван Тимофеевич поступил в кадетский корпус, а затем стал артиллеристом.
Когда началась Первая мировая война, Беляев носил чин полковника. Он храбро сражался и однажды получил серьёзное ранение. Пуля попала в грудь, и полковник чудом выжил. Иван Тимофеевич лечился в лазарете под Петроградом. Там же Беляев встретил императрицу Александру Фёдоровну, а вскоре получил звание генерала.
Оправившись от ранения, Беляев вернулся на фронт. К тому времени Российскую империю уже сильно лихорадило. Война истощила государство, началась революция, и большевики захватили власть. Перед генералом встал трудный выбор: сражаться за белых или отступить, чтобы не проливать кровь соотечественников. Иван Тимофеевич выбрал первый вариант и примкнул к Белому движению. Но, как известно, белые проиграли.
И вновь тяжёлый выбор: куда отправиться, где спастись от красных? Можно, конечно, было пойти проторённым путём и перебраться во Францию, куда хлынул поток белых эмигрантов. Привлекательным казался и вариант с США. Но Иван Тимофеевич изменил бы сам себе, если бы не отважился на авантюру. Вместо привычной Европы и перспективных Штатов он выбрал Парагвай — маленькую, нищую страну, которая ни на что не претендовала.
Встреча с мечтой
Власти Парагвая были только рады неожиданным эмигрантам из далёкой России. Вчерашние боевые офицеры империи являлись ценными кадрами. Иван Тимофеевич был одним из первых представителей погибшего государства в Парагвае. Беляев писал в мемуарах:
«Найти уголок, где бы всё святое, что создавала вечная святая Русь могло сохраняться, как в Ковчеге во время потопа до лучших времён».
На новой родине Иван Тимофеевич начал основывать русские поселения, а также занялся агитацией. Во Франции выходила его газета с недвусмысленным названием «Парагвай», в которой генерал призывал белую эмиграцию перебираться к нему под крыло. Но не вышло: через океан осмелилось перебраться очень мало людей, мечта о «Новой России» в Латинской Америке так и осталась нереализованной.
Зато активно развивалась карьера Беляева. Он вместе с ещё несколькими русскими офицерами поступил на военную службу, оказавшись в Генеральном штабе.
Кроме обучения парагвайцев военному ремеслу, Иван Тимофеевич занялся научной деятельностью. Он лично возглавил более десятка экспедиций в Гран-Чако — область в западной части Парагвая, где жили индейцы мака. Беляев с детства грезил знакомством с коренными жителями Америки, и встреча с ними не разочаровала эмигранта. Он быстро нашёл с ними общий язык и подружился. Иван Тимофеевич много времени проводил среди индейцев, изучая их быт, культуру и язык. Параллельно Иван Тимофеевич поставлял им одежду, открывал школы и театры. В знак благодарности мака называли его «Белым отцом».
Реванш за Первую мировую
Идиллию нарушила Боливия в 1932 году. Появилась новость, что в области Чако обнаружили признаки месторождения нефти. Только признаки, а не само чёрное золото (его найдут только в 2012 году). Тем не менее этого вполне хватило, чтобы Боливия объявила войну Парагваю и вторглась в спорную область.
Власти страны-агрессора не сомневались в победе, поскольку их военная мощь в разы превышала парагвайские силы. Парагвай мог противопоставить полноценной армии, артиллерии, танкам и самолётам разве что народное ополчение.
К тому же во главе боливийской армии находились немцы, прошедшие горнила Первой мировой войны.
Когда началась война, русские офицеры не остались в стороне. Они отправились на фронт добровольцами. В общей сложности парагвайская армия получила около 80 квалифицированных офицеров. Среди них был даже лётчик — капитан Владимир Парфеменко, которому достался старинный истребитель «Фиат». Что же касается Ивана Тимофеевича, он быстро поднялся до начальника Генерального штаба армии и руководил обороной Чако. При нём же находился Николай Эрн, который в прямом смысле этого слова был последним генералом Российской империи. Дело в том, что Эрн действительно стал последним офицером, получившим генеральский чин при императоре Николае II.
Парагвай быстро мобилизовал население и сумел собрать армию в 50 тысяч человек. Однако солдатам не хватало как знаний, так и вооружения. Беляев и остальные командиры сумели совершить невозможное: при помощи племён мака парагвайские солдаты оттеснили противника из Чако. После череды неудач боливийскую армию возглавил немецкий генерал Ганс Кунд. Человек, знакомый русским офицерам, поскольку во время Первой мировой войны он сражался как раз на Восточном фронте.
Война между Боливией и Парагваем превратилась в продолжение Первой мировой. И немцы, и русские решили «переиграть» её и отомстить друг другу за старые обиды. В 1933 году у форта Нанава произошло главное сражение Чакской войны. Бой длился почти десять дней. Парагвай победил, Боливия потеряла убитыми около двух тысяч солдат.
Затем произошло ещё несколько сражений. Провинция Чако полностью оказалась в руках парагвайцев, Кунд был отправлен в отставку, а боливийский президент лишился кресла. В стране началась смута. Этим и воспользовался Беляев, вторгнувшись на территорию Боливии. В мае 1935 года парагвайцы нанесли сокрушительный удар, от которого противник уже не смог оправиться. Вскоре страны подписали мирный договор в Буэнос-Айресе. Почти вся провинция Чако отошла к Парагваю, Боливии же досталась крошечная и абсолютно бесполезная территория.
Есть мнение, что поражение Боливии сильно пошатнуло авторитет немецкой военной школы как в Южной, так и в Латинской Америке. Возможно, это привело к тому, что план Адольфа Гитлера по распространению своей идеологии в этом регионе провалился.
Иван Тимофеевич, как и многие русские офицеры, остался в Парагвае. Когда Беляев умер в начале 1957 год, в стране был объявлен трёхдневный траур. На его похоронах присутствовали первые лица Парагвая, а также огромная толпа индейцев, которые читали молитву «Отче наш» на русском языке.
Смотрите также:
— Белые офицеры в Азии: заключительные аккорды Гражданской войны;
— Русские эмигранты в Европе. Черногория;
— Русские эмигранты в Европе. Сербия.
